迪斯蒂法诺祖先乃意大利人，早年從意大利移居至阿根廷。由於在阿根廷出生，迪斯蒂法诺順理成章在阿根廷球會河床展開其球員生涯。其間他轉過多間球會，亦曾在哥倫比亞一家叫「百萬富翁」的球會效力。迪斯蒂法诺原定選擇加盟巴塞隆納，因為皇家馬德里與政府關係密切而令事件受到阻滯，幾經波折下，迪斯蒂法诺終於在1953年12月轉投皇馬。

迪斯蒂法诺在效力皇馬期間上陣過282場比賽，取得219個入球。在1956年和1960年間，迪斯蒂法诺帶領皇馬連續五年打進歐冠杯決賽，全皆勝出取得冠軍，創下皇馬在歐冠連奪五屆冠軍的紀錄。同時迪斯蒂法诺亦為皇馬贏過無數聯賽錦標和各項杯賽獎項。

迪斯蒂法诺於1966年以40歲之齡宣告退役，退役後一直留在阿根廷執教當地球會，包括博卡青年、河床。1982年他重返皇馬執教，可是皇馬表現未如理想，結果於1984年離開球會。

2004年迪斯蒂法诺被巴西球王贝利提名為125位在世的偉大足球員。他亦為皇家馬德里的榮譽主席。

2014年7月5日，他在街上因心臟病發送院，情況一直危殆，延至7月7日下午與世長辭。